Z dolnośląskiego start-upu w 2011, przez warszawską giełdę, na chiński rynek w 2021 – Ten Square Games zamyka swoją pierwszą dekadę. Dziesięć lat to solidna dawka rynkowych bodźców. Naprzemiennej bessy i hossy, zmieniających się oczekiwań klientów i pracowników, a także globalnej transformacji technologicznej, społecznej i politycznej. W tym czasie udało nam się wypłynąć na międzynarodowe wody, zatrudniamy dziś ponad 500 pracowników, dwudziestu narodowości, którzy realizują projekty w studiach we Wrocławiu, Warszawie, Berlinie, Bukareszcie i Weronie. Co zrobiliśmy dobrze, a czego wciąż się uczymy? Z okazji obchodów 10. urodzin firmy dzielimy się osobistymi lekcjami prowadzenia biznesu w artykule, który ukazał się na portalu Forbes.pl 20 grudnia 2021 r.

Lekcja 1: Dobierz zespół

W Ten Square Games produkujemy gry na urządzenia mobilne, z których dwa flagowe tytuły, Fishing Clash i Hunting Clash, cieszą się powodzeniem wśród miłośników rozrywki online z całego świata. Jednak, jak każdy oldskulowy gracz wiemy, że przed wyruszeniem w drogę należy zebrać drużynę. W przypadku gamedevu, w którym konkurencja o talenty trwa nieustannie, zbudowanie zespołu to rynkowe be or not to be.

– Tworząc nowy produkt, stajemy przed wyzwaniem, kto powinien w nim być. Jakie umiejętności czy typy osobowości są ważne byśmy odnieśli sukces? Szczególnie istotne jest to, aby kompetencje teamu pokrywały się z fazą rozwoju, w której znajduje się produkt – opowiada Andrzej Ilczuk, Chief Production Officer w TSG. – Tworząc produkt, który powiela znane wzorce, drużyna, zamiast być wysoce twórcza, powinna zaoferować ulepszone wersje sprawdzonych systemów. Osoba kreatywna u steru nie sprawdzi się w tym momencie, bo zawsze będzie starała się dodawać swój input. Ta umiejętność staje się przydatna, gdy produkt zaczyna być na tyle dojrzały, że pomaga nam wyprzedzić konkurencję. Nie zawsze ten sam człowiek powinien prowadzić przez kilka lat jeden produkt, natomiast zawsze warto szukać talentom wyzwań, które po raz kolejny pozwolą im korzystać z własnych mocnych stron – dodaje.

Lekcja 2: Stawiaj cele

Skuteczny team to ten, który wie, dokąd dąży. Wspólny cel integruje zespół, motywuje do nauki i aktywizuje zdrową ambicję. – Najważniejsze pytanie biznesowe brzmi: czego tak naprawdę potrzebujesz? Co jest Twoim celem? – mówi Anna Idzikowska, Chief Growth Officer, związana z firmą od ośmiu lat. – Prowadząc biznes, warto nieustannie zadawać sobie te pytania, jednocześnie sprawdzając oczekiwania naszych partnerów. Negocjujmy, “rozpakowujmy” potrzeby, zamiast się zastanawiać, co rozmówca miał na myśli. Tylko to pozwoli dojść do sedna, czyli znaleźć wspólny mianownik, który przybliży nas do zrealizowania celów, jakie sobie założyliśmy. Także w sytuacji, w której cele się zmieniają – co jest potrzebne i bardzo zdrowe. Chodzi o to, żeby wiedzieć, jakie są nasze i partnerów potrzeby, i wokół tego budować pracę. Być w stanie owe potrzeby redefiniować, a następnie sprawdzać aktualność celów. I tak cały czas – podkreśla.

– Albo jesteś nastawiony na cel i rozwiązania, i wtedy szukasz sposobów, jak coś zrobić, albo tak naprawdę nie chcesz tego wykonać i szukasz wymówek, których zawsze znajdzie się tysiąc – dodaje Krzysztof Świst, Product Owner i twórca gry Fishing Clash, globalnego hitu Ten Square Games.

– Wielu z nas zostało wychowanych w przekonaniu, że docenienie należy się nam za samo podjęcie wyzwania, nie tylko za wynik. To tak jak z dyplomem za udział w konkursie, nawet jeśli zajmujesz ostatnie miejsce. Takie podejście całkowicie zawodzi w świecie biznesu, gdzie trzeba być skupionym na celach, myśleć o nich nieustannie i traktować je poważnie – podkreśla Paweł “Velski” Szpiczakowski, twórca programu Unity Boost, jaki firma wdrożyła dla programistów chcących wyspecjalizować się w gamingu.

Lekcja 3: Sprawdzaj szybko

Wiele firm rozciąga projekty na lata, zbyt rzadko monitorując postępy. Gdy przychodzi czas na premierę produktu i okazuje się on rozmijać z oczekiwaniami klientów, stracone zasoby, zwłaszcza czas, pieniądze i know-how, są nie do odzyskania, podobnie jak reputacja organizacji. Ten Square Games woli regularnie weryfikować zyskowność swoich produktów, często i w zaawansowany sposób sprawdzając ich pozycję na rynku.

– Kluczowa jest obserwacja interakcji klienta z produktem – mówi Aleksandra Balińska, odpowiedzialna za chińską wersję Fishing Clash. – Analizujemy zarówno zachowania graczy na najniższym poziomie pojedynczych akcji w naszych aplikacjach, jak i performance całych systemów. Każdy produkt czy usługa generuje inne potrzeby analityczne, warto więc poświęcić więcej uwagi ilości i jakości danych, tak, aby pomagały one przeprowadzać proces iteracyjny w przemyślany sposób. Pamiętajmy przy tym, że bez względu na to, ile osiągniemy, w biznesie jest zawsze coś „więcej” czy „lepiej”, które czeka na eksplorację – podkreśla.

– Nasze środowisko wymaga ciągłych badań, testów i eksperymentów, które dostarczają bezcennych danych, pomagających kształtować intuicję i podejmować świadome decyzje na podstawie prognoz – podkreśla Wojciech Słoma, Product Manager odpowiedzialny za live-ops w Fishing Clash i jeden z najbardziej doświadczonych ekspertów TSG. – Ta wiedza zaś pozwala na bycie elastycznym, czyli posiadanie nie tylko planu B, ale też C i D – dodaje.

Lekcja 4: Oswajając porażki, bierz odpowiedzialność

Zmienność oczekiwań klientów, rynkowe mody i otwartość na innowacje sprawiają, że kluczowym składnikiem sukcesu stają się porażki. I choć trudno jest czasem przyjąć, że produkt, nad którym pracowaliśmy, nie spodobał się odbiorcom i nie zarobił na siebie, to Ten Square Games traktuje niepowodzenia – jak np. grę Golf, nad którą wstrzymało prace w tym roku – jako naturalną część procesu tworzenia oraz źródło wiedzy, pozwalające uniknąć błędów w przyszłości

– Wyciąganie wniosków z porażek oznacza tylko to, że są one etapem na ścieżce nauki, jak być coraz lepszym – mówi Grzegorz Gierczyk, Head of Services, który jest z Ten Square Games prawie od początku. – Strach przed nimi i naturalna dla człowieka potrzeba bezpieczeństwa bywają silne, ale bez brania odpowiedzialności za swoje działania nie ma rozwoju. Odpowiedzialność, czyli ownership, jest z kolei tym, co tworzy prawdziwego lidera, członka zespołu, pracowników i sprawną organizację – podkreśla.

Lekcja 5: Materializuj pomysły

Odpowiedzialność to także namacalny rezultat. – Ile razy słyszałem wspaniałe pomysły na gry czy funkcjonalności, a także stwierdzenia “ja bym to zrobił lepiej” czy “to powinno wyglądać inaczej” – mówi Krzysztof Świst. – Pomysły nic nie kosztują, za to realizacja jest wszystkim. Zapewne wszystkie te genialne koncepcje zachwyciłyby świat, gdyby tylko ktoś je zrealizował. Biznesu nie tworzą przełomowe idee, na które nikt wcześniej nie wpadł, bo jako ludzie tak naprawdę jesteśmy dość odtwórczy. Sekretem sukcesu jest realizacja i sprawdzenie pomysłów na docelowych klientach poprzez nieustanne poprawianie produktu pod ich potrzeby – podkreśla.

Lekcja 6: Diagnozuj problemy

Znajdź problem, zanim on znajdzie ciebie. O ile niektórzy żartobliwie mówią, że jeżeli coś nie jest zepsute, to nie ma czego naprawiać, o tyle rzeczywistość pokazuje, że firma to mechanizm, w którym zawsze jest coś do ulepszenia. Dlatego Ten Square Games z otwartą przyłbicą identyfikuje problemy, wspólnie pracując nad ich rozwiązaniami

– Jednoosobowa wiedza, nawet najbardziej specjalistyczna, może sprawić, że przegapimy okazję do wykorzystania szans na rozwój, jakie generuje dany problem – mówi Matt Hood, zarządzający globalnie grą Fishing Clash. – Jak doświadczenie może być przeszkodą? Tworząc roadmapy oparte wyłącznie na własnym know-how, pogłębiamy problem, nie potrafiąc samodzielnie zbadać możliwości, jakie przed nami stawia. Moja lekcja? Zastanów się nad problemami i możliwościami, zanim zaproponujesz rozwiązania. Nie polegaj na jednej osobie, ale zaufaj utalentowanym zespołom, które pomogą rozwiązać trudności. Niech każdy przyczyni się do zrozumienia wszystkich szans – podkreśla.

Lekcja 7: Inwestuj w relacje

Biznes nie rodzi się w próżni, ale pomiędzy co najmniej dwiema osobami – czyli tam, gdzie mamy początek relacji. Ten Square Games inwestuje w relacje między członkami zespołów zgodnie z modelem efektywności, który mówi, że ludzie pracują lepiej, kiedy są autentycznie zaangażowani. – Dbałość o relacje się opłaca, bo one pozwalają zauważyć, gdy coś idzie nie tak, a więc ograniczać ryzyka – mówi Marta Skwara-Beska, Head of Legal, z firmą od 4 lat. – Wartościowy feedback dostaniesz tylko od osoby, która wie, że zostanie potraktowana serio, czyli wysłuchana, a nie oceniona. Dzięki postawie otwartości w komunikacji, dostajesz od razu informację zwrotną, która pozwala Ci szybko zareagować, czyli udoskonalić współpracę. Relacje to też zaufanie, które sprawiają, że masz z boku kogoś, kto Ci pomoże, udzieli rady, spojrzy na Twój problem z dystansu. Nie musimy być idealistami, wystarczy, że będziemy fair – podkreśla.

– Umiejętność budowania więzi w zespole powinna być jedną z kluczowych kompetencji menedżera – uzupełnia Grzegorz Gierczyk. – Wspieranie ludzi, dzielenie z nimi sukcesów i trosk to chleb powszedni lidera, czy mu się to podoba, czy nie. Bez dobrych relacji zespoły źle pracują, za to te szczere relacje pomagają rozstać się z pracownikiem na dobrej stopie, co długofalowo zawsze się opłaca – podsumowuje.

Lekcja 8: Odwagę balansuj pokorą

W świecie VUCA decyzje muszą być podejmowane szybko, mimo niepewności co do ich trafności. – Takiej odwagi nie należy jednak mylić z brawurą czy arogancją, bo wybierając kierunek, robimy to uwzględniając wszelkie dostępne dane i naszą odpowiedzialność za pracowników oraz klientów – mówi Grzegorz Gierczyk. – Biznes to podróż, podczas której musimy cały czas konfrontować pewność siebie, pozwalającą wierzyć w obrany kierunek, z pokorą, dzięki której nieustannie się uczymy – dodaje Aleksandra Balińska.

Lekcja 9: Zachowuj elastyczność

Dzisiejszy rynek ewoluuje z dnia na dzień, zaskakując nawet najlepiej przygotowanych, co czyni elastyczność jedną z najbardziej pożądanych kompetencji. – Względnie świeży sektor gier mobilnych kształtują nieustannie zmieniające się potrzeby graczy, regulacje prawne, a nawet sytuacja geopolityczna. Formowanie intuicji biznesowej pozwala najszybciej i najdokładniej dostosować się do tej dynamiki, zamiast stawiać jej opór, zgodnie z tym, co śpiewał słynny poeta: “Potężna wichura łamiąc duże drzewa, trzciną zaledwie tylko kołysze” – mówi Wojciech Słoma.

Lekcja 10: Wnoś ambicję

– W biznesie naprawdę wszystko jest możliwe – mówi Diana Kruczkowska-Uszycka, liderka Zespołu Rekrutacji. – Niecałe dwa lata temu, na dwieście osób mieliśmy dwoje niepolskojęzycznych pracowników i powoli w komunikacji wewnątrzfirmowej przechodziliśmy na język angielski. Chcąc być częścią międzynarodowego biznesu, jakim Ten Square Games wówczas jeszcze nie było, usłyszałam podczas swojej rozmowy rekrutacyjnej “właśnie po to Cię zatrudniamy”. Dziś mamy już pół tysiąca osób 27 narodowości, pracujących w nowoczesnych biurach i coworkach w 5 europejskich metropoliach. To właśnie dzięki naszym ogromnym ambicjom dokonaliśmy tego spektakularnego rozwoju na bardzo kompetytywnym rynku – podkreśla.

Jak Ten Square Games zamierza wykorzystać swoje lekcje? – Przede wszystkim, postrzegamy sukcesy i porażki nie jako finał, ale naturalną część podróży – mówi Maciej Zużałek, CEO Ten Square Games. Zarządza firmą od półtora roku, pomagając ambitnemu wrocławskiemu startupowi zmienić się w tym czasie w międzynarodową sieć studiów.

– TSG obchodzi właśnie dziesięciolecie istnienia, podobnie, jak cała branża gier mobilnych. Ponieważ rośliśmy wraz z nią, mamy solidne fundamenty zarówno wiedzy biznesowej, jak i domenowej, wsparte na dwóch, wiodących w swoich segmentach, tytułach. Dzięki wyciąganiu wniosków z poprzednich doświadczeń sprawnie przechodzimy transformację, która ma na celu wzbogacić nasze know-how i zdywersyfikować portfolio. To wszystko jest możliwe dzięki świetnemu zespołowi, który, docierając się po zmianie związanej z szybkim skalowaniem firmy, ma ogromne szanse wypracować dla TSG trwałą pozycję wśród kluczowych producentów free-to-play – podsumowuje Maciej Zużałek,